Втроем – в третий круг. Хачанов, Блинкова и Александрова вышли в 1/16 финала

– Я люблю грунт. Тут все просто – много двигаешься, много думаешь, много креативишь, – признавалась Дарья Касаткина.

И все согласно кивали, отмечая, что это покрытие лучше всего подходит молодой россиянке. В конце концов, именно здесь – на «Ролан Гарросе» – она впервые вышла в четвертьфинал на «Большом шлеме»… Но это было в прошлом году. А в нынешнем к турниру в Париже Касаткина подошла в посредственной форме, после серии неудач, затянувшейся с начала сезона, и без особых перспектив показать что-то особенное. Победа в первом раунде над Жасмин Паолини добавила оптимизма, но оптимизма умеренного – подвигом выигрыш у неопытной девушки из конца второй сотни рейтинга никак не назвать. Моника Пуиг – соперница Дарьи во втором круге – вызывала куда больше опасений.

И, в общем, не зря.

Пуиг, конечно, теннисистка весьма необычная. Она может выиграть Олимпийские игры, взяв золото в Рио. И при этом не выиграть больше совсем ничего (не считая скромного турнира в Страсбурге в 2014-м)! Может периодически давать бой соперницам из топ-10, при этом – оставаться во втором «полтиннике». Может представлять Пуэрто-Рико, но при этом чувствовать себя американкой, свободно говорить на английском и жить в Майами… Впрочем, последнее как раз неудивительно, если мы вспомним, что Пуэрто-Рико – фактически колония США.

Все это не имело значения перед матчем с Касаткиной. Дарья в хорошей форме, да к тому же на грунте, могла бы просто не заметить Пуиг. Дарья в ее нынешнем состоянии оказалась бессильна дать Монике бой. Пуэрториканка сыграла достойно. Касаткина сыграла… никак. Итог – разгром в двух партиях – 6:3, 6:1. И первая ракетка России покидает турнир, не добравшись даже до третьего раунда.

То ли дело выступление двух других наших теннисисток!

Как Вероника Кудерметова всех приятно удивила в среду, впервые в карьере выйдя в третий круг «Большого шлема», так нас порадовали и Екатерина Александрова с Анной Блинковой. Которые в четверг последовали за ней. Причем обеим пришлось совершить камбэки в поединках с более опытными девушками.

Александрова встречалась с Сэм Стосур. Да, финалистка «Ролан Гарроса»-2010 (и чемпионка US Open-2011), давно прошла пик карьеры, но по-прежнему очень опасна. И то, как австралийка повела 4:0 в первой партии, наводило на мысли, что Екатерине здесь мало что светит… Однако россиянка уже в конце этого сета сумела наладить игру. А во втором и полностью завладела инициативой. Под конец поединка Стосур смотрелась совсем бледно. А Екатерина надежно и мощно добивала соперницу, оформляя путевку в 1/16 финала.