Наталья Антюх: Хочу другой жизни

– Господи, в чем идти на награждение? Я же костюм не взяла!

И в этих словах вся Антюх. Она приехала на Игры лидером мирового сезона, выходила на финальный бег бороться за золото, но не подумала, что после ей может понадобиться парадная форма...

Наташина судьба – словно сказка о Золушке, которая поначалу было поверила, что сразу станет принцессой, но превращение затянулось на долгих восемь лет. В 2004‑м 23‑летняя тогда Антюх выиграла олимпийскую бронзу в личном беге на 400 м. Казалось, впереди годы абсолютного европейского доминирования и скорая победа над грозными американками. На деле вышло, что следующей большой победы Антюх ждала целых шесть лет, когда сенсационно выиграла чемпионат Европы в Барселоне уже на новой, барьерной дистанции.

Ее жизнь – наглядная иллюстрация слов «что ни делается, все к лучшему». Не отобравшись в 2008‑м на Олимпиаду в Пекин, Антюх задумалась о смене вида. Барьеры она бегала давно, еще в юниорах.
Так в 27 лет Наталья и тренер Екатерина Куликова делают отважный шаг.

– Мы очень рисковали, – скажет Антюх уже в ранге олимпийской чемпионки, прижимая лед к сведенной от напряжения икроножной мышце. – Но тренер верила в меня, и я понимала, что это последний шанс. Если бы мне тогда сказали, что я выиграю Олимпиаду, не поверила бы.

52,70 – так многие спортсменки бегают гладкие 400 метров, без барьеров. Антюх на заключительных метрах олимпийской дистанции от усталости еле перебирает ногами, но все-таки вырывает победу у главной фаворитки, американки Лашинды Демус.

– Чувствовала рядом плечо американки, ее дыхание, – говорит Антюх. – Видела, как она тоже падает в финишные клетки. Сразу не поняла, что выиграла. И только когда увидела первые буквы на табло, меня отпустило...

– Вы пробежали феноменально быстро, до мирового рекорда нашей соотечественницы Юлии Печенкиной, 52,33, осталось совсем немного...
– Хотела закончить сезон после Олимпиады. Но теперь подумаю о том, чтобы остаться.

– Ваши эмоции сравнимы с теми, какие вы испытали, выиграв олимпийскую бронзу в 2004 году?
– Тогда для меня само попадание в финал было суперрезультатом. Та бронза для 23‑летней девочки была фантастикой, это – самое дорогое достижение в моей жизни. Это была первая наша с тренером совместная медаль, и большего счастья я, наверно, никогда не испытывала.