Вся надежда на «Надежду». «Донбассу» не хватило лишь очка для путевки в плей-офф. Теперь новичок лиги поборется за Кубок Надежды

А ведь все было в руках дончан… Выигрывай три последних, заключительных домашних матча регулярки – и добро пожаловать на праздник плей-офф в первом же сезоне в КХЛ. Но «Донбасс» остановился в полушаге от заветной кубковой восьмерки. «Советский спорт» попросил главного тренера и лучшего бомбардира команды подвести итоги «гладкого» чемпионата и рассказать, насколько им интересен новый турнир КХЛ для неудачников сезона – Кубок Надежды.

– Перед последним матчем со «Львом» мы уже знали, что в плей-офф не попадаем ни при каком раскладе, – вспоминает воскресный день словацкий наставник «Донбасса» Юлиус Шуплер. – Конечно, ребят это расстроило, хотя наши шансы и так были минимальными. Но я попросил их выйти и выиграть для болельщиков. Попрощаться с ними и с регулярным чемпионатом на мажорной ноте. Очень рад, что ребята меня услышали («Донбасс» выиграл по буллитам 2:1. – Прим. ред.).

– Не было у вас желания сделать так, чтобы команда ничего не знала о роковой для вас победе «Атланта»?
– Это сложно. На арене есть беспроводной Интернет, и ребята сами легко могли узнать результат. Не мог же я сказать, чтобы они сдали телефоны. Я ж не деспот…

– А может, лиге стоило провести матчи минского «Динамо», «Атланта» и «Донбасса» в одно время? Для интереса болельщиков.
– Ваша правда. Тем более, большой разницы во времени между Минском, Донецком и Мытищами нет.

– Обидно остаться в одном очке от плей-офф?
– Очень! Больше скажу: если бы мы обыграли «Лев» в основное время, то оказались бы лишними только по количеству побед в основное время. На Западе все настолько плотно…

– Получается «Донбасс» свое упустил в начале заключительной домашней серии, когда отдал по два очка ЦСКА и «Словану»?
– Не совсем. Много очков мы потеряли по ходу сезона в тех матчах, в которых обязаны были выигрывать. Давно уже могли спокойно сидеть в зоне плей-офф и ждать начала Кубка Гагарина. Но, конечно, в матче со «Слованом» у нас был последний шанс. И мы его упустили из-за обидно пропущенного гола…

– Но вообще считаю, что в этом году мы создали команду, которая играла в неплохой атакующий хоккей, – переходит на позитивные мысли Шуплер. – И выглядела очень достойно. Провалов не было, аутсайдерами мы не были, всегда находились на грани зоны плей-офф. Многие ребята набрались опыта игр в КХЛ. И это – большой задел перед следующим сезоном.

– В начале интервью вы сказали о прощании с болельщиками, но ведь впереди Кубок Надежды…
– Ну и что. Болельщиков стоило отблагодарить за ту поддержку, которую они оказывали нам весь сезон. Держали кулаки…