В «Нью-Джерси» зажимают Гусева, потому что других тронуть не смеют

Когда спустя минуты три после финальной сирены я заглянул в раздевалку «Нью-Джерси», там оставались только Тейлор Холл и Никита Гусев. Если лицо «Дьяволов» бодро давал интервью обступившим его репортерам, то наш герой Пхенчхана просто не успел удалиться за кулисы – возился с формой на своем именном месте.

– Никита, может, пару слов?
– Нет, – сразу отрезал он и ушел в потайное помещение, куда вход прессе заказан.

В принципе я и не настаивал. О чем говорить, когда о тебя – назовем вещи своими именами – банально вытирают ноги. Да тут еще и сам оплошал: Гусев по традиции открывал серию буллитов, но перемудрил – так зафинтился, что шайба сошла с крюка и бросок не состоялся. Видимо, понимал, что Микко Коскинен по СКА знает все его секреты, хотел что-то придумать на ходу и перестарался. Надо было поступить, как на 15-й минуте второго периода: выбежал со скамейки да как рубанул от круга вбрасывания в дальний угол – финн даже шелохнуться не успел.

Написал эти строки – и вдруг возникла аналогия. Для Гусева этот щелчок отчаяния был сродни тычку с неудобной руки в финале Олимпиады-2018. Все – или ничего! Вы не поверите, у россиянина это была вторая смена в периоде. Еще раз – вторая! За 14 с лишним минут. Одним этим мастерским выстрелом засидевшийся на скамье, холодный Гусев продемонстрировал всем, что Хайнс явно не в теме. Или слишком в теме. Свою неспособность наладить игру «Дэвилз» хочет канализировать в гнев фанатов в сторону русского дебютанта: отправив его в четвертое звено, давая минимум игрового времени, не выпуская в первой смене большинства, тренер недвусмысленно указывает болельщикам – вот кто во всем виноват, вот кто не отрабатывает свои огромные деньжищи – 4,5 млн долларов за сезон!

Но проблемы «Нью-Джерси» гораздо глубже. Мне лично с этой командой и ее коучем стало все ясно после матча открытия в Ньюарке, когда хозяева за 15 секунд до конца второго периода вели в поединке с «Виннипегом» 4:0, однако исхитрились уступить – пусть и в серии штрафных бросков. Подобные поражения – исключительно тренерские.

Вместе с тем стало очевидно, что менеджмент клуба запорол трансферную кампанию – наподписывал сплошь сбитых летчиков либо неоперившихся юнцов.

Ну какому слепцу вдарило в голову позвать нападающего Симмондса? Если от него «Филадельфия» сама отказалась, где темнокожий 31-летний канадец отыграл восемь сезонов. С чего кто-то решил, что он переродится в Ньюарке, если позапрошлый чемпионат Симмондс завершил с полезностью «минус 16», а прошлый – и вовсе «минус 20»?

Ладно, его хоть на год подписали. А у 30-летнего защитника контракт еще три года на девять млн долларов каждый! Куда его теперь сбагришь с таким жутким ценником. Опять же – был бы бойфренд сексапильной экс-горнолыжницы классным хоккеистом, вряд ли от него избавился бы «Монреаль», а затем и «Нэшвилл». Действительно, смотрю я на Суббана и в каждом его движении вижу: у него не хоккей в себе, а страсть к себе в хоккее. Всепоглощающая. Пи-Кея я не осуждаю – у него натура такая. Но те, кто приглашал Суббана в «Нью-Джерси», должны ведь были понимать, что такой персонаж, далекий от командных интересов, лишь развалит коллектив окончательно?!