Любушкин впервые забил за океаном. В НХЛ стартовали предсезонные матчи

В Национальной хоккейной лиге началась пора предсезонных матчей. На первую битву сентября вышли «Вегас» и «Аризона», которые вряд ли могут занести себе прошлый чемпионат в актив. «Рыцари» рано вылетели в плей-офф, а «Койоты» туда вовсе не попали.

В США никогда всерьез не относились к результатам предсезонных игр. Они созданы, прежде всего, для тренерского штаба и являются лишь частью подготовки к сезону. Наставники пробуют новые тактики и различные сочетания. По результатам этих встреч принимаются решения по хоккеистам.

Болельщики тоже редко бьют тревогу, если их команда проигрывает в выставочных матчах. Зачем? Если главные игры впереди. Но это не помешало жителям Лас-Вегаса забить T-Mobile Arena. Туда пришли более 17 (!) тысяч человек. Понятно, что часть из них – это туристы столицы казино. Но интерес со стороны местных болельщиков также оказался колоссальным. Они соскучились по большому хоккею.

Все эти люди вряд ли остались разочарованными. Дело тут не в общей победе «Вегаса». Болельщики увидели очень крутой хоккей, который мало был похож на предсезонную игру.

Защитник «Аризоны» Илья Любушкин прошлым летом переехал за океан из Ярославля. В «Локомотиве» он был защитником-домоседом – точно такую же роль ему приготовил тренерский штаб «койотов». Любушкин провел 41 матч в регулярке, набрал четыре очка за передачи, но забить так не сумел.

В поединке с «Вегасом» он открыл счет в матче. Защитнику удался могучий бросок от синей линии. Вратарь хозяев Малкольм Суббан не сумел зафиксировать шайбу, и она рикошетом заползла в ворота. Несмотря на то, что эта была выставочная игра, гол стал первым для Любушкина за океаном. В прошлом году ему ни разу не удалось забить.

Почему важно, что он забил? Шайба должна придать уверенности защитнику. Он вряд ли резко станет атакующим игроком – Любушкин был всегда сосредоточен на выполнении прямых обязанностей. Но мощно щелкнуть или внезапно пойти вперед россиянин вполне может. Возможно, защитник станет делать это гораздо чаще. Вряд ли тренерский штаб запрещает Любушкину атаковать.

Россиянину нужно закрепиться в составе «Аризоны». 41 матч за весь чемпионат – вряд ли россиянин мечтал именно об этом. Но похвально, что защитник не оставил цель играть в НХЛ. Летом его звал к себе «Локомотив», но Любушкин ответил отказом. Вероятно, в будущем сезоне хоккеист будет чаще появляться в основном составе «Аризоны». У него есть все данные, чтобы стать твердым игроком клуба НХЛ.

В этой встрече также принял участие еще один россиянин. Форвард Валентин Зыков занял место во втором звене «Вегаса». Увы, все шесть шайб хозяев были заброшены без участия нападающего.