Прощай, жеребьёвка. Лига чемпионов изменится до неузнаваемости

История с революцией в европейском футболе ещё жива в памяти – Суперлига выстрелила максимально неожиданно и ярко, но довольно быстро, словно комета, сгорела. Однако неправильно думать, что реформа Лиги чемпионов стала ответом на это действие. УЕФА ещё раньше прислушался к топовым командам, которые просили больше матчей с громкими вывесками для увеличения доходов.

В первую очередь бросается в глаза увеличение количества матчей для каждого участника основной сетки – с шести до восьми. Изначально вообще была идея с десятью встречами, но многие клубы запротестовали, мол, график и так очень насыщенный. Также увеличится и количество клубов на обновлённом групповом этапе – с 32 до 36. И чтобы совместить все пожелания в единый формат, в основу розыгрыша ляжет швейцарская система.

Это далеко не новинка: название существует уже порядка века и пришло из шахмат. Подразумевается, что первые пары составляются на основе рейтинга (сильнейший со слабейшим, второй с предпоследним и т.д.) или слепого жребия. А дальше между собой играют победители предыдущих матчей. То же самое с проигравшими и теми, у кого была зафиксирована ничья. Дважды одни и те же команды пересечься по правилам не могут. Получается, что матчей между топами будет больше, а проходных – меньше.

Плюс ко всему добавляется эффект непредсказуемости: заранее составленного календаря матчей нет. Каждый раз узнаёшь имя только ближайшего соперника. Причём перед этим можно прикинуть, кто может достаться, согласно правилам, а кто нет.

Количество игровых недель станет существенно больше – десять. Соответственно, каждая команда дважды будет отдыхать. Общее количество матчей на групповом этапе, хотя правильно ли его так называть, если таблица будет общей, составит 144. Сейчас только 96.

А что дальше? Самое сладкое – плей-офф. Восемь сильнейших клубов, которые набрали наибольшее количество очков, проходят сразу в 1/8 финала. А те, кто занял с девятого по 24-е места, сыграют дополнительный раунд на выбывание. И присоединяются к восьмёрке, пропускающей этот этап.

Ну а дальше всё как обычно. Была идея сделать формат «Финала четырёх», чтобы полуфиналы тоже состояли из одной игры, а не из двух. Это добавило бы непредсказуемости. Но от данной идеи в итоге отказались. Как и от того, что дополнительные места в Лиге чемпионов получат клубы с наивысшим рейтингом за последние десять лет вне зависимости от результата во внутреннем чемпионате. Эта затея предсказуемо понравилась далеко не всем, и от неё решили отказаться.

Одну из путёвок получит третья команда пятой по силе лиги. В этот раз таким оказался бы «Марсель», который, кстати, проиграл в квалификации. Других новых прямых путёвок не будет. А максимально возможная квота от одного чемпионата составит внушительные шесть клубов.